北京时间3月12日，据湖人媒体记者Ashish Mathur最新爆料，洛杉矶湖人将于今年夏天自由市场开启后，力图为奥斯汀-里夫斯送上一份价值5年2.4亿美元的丰厚续约合同。倘若这笔重磅合约达成，湖人管理层将马上全力出击，瞄准自由市场头牌扬尼斯-阿德托昆博的加盟。

Mathur在报道中进一步指出，多位湖人球员与球队高层早已做好准备，迎接一个新时代的到来，也就是詹姆斯统治湖人的时代即将走向终结。今年夏季，里夫斯有权选择跳出现有合同而成为自由球员，而詹姆斯的合同也将到期。面对如此局面，湖人管理层很难同时满足两人的续约需求，这意味着球队未来将逐步围绕年轻核心重建阵容。

数据显示，湖人在本赛季詹姆斯缺席的情况下，东契奇与里夫斯双双上阵时战绩斐然，共取得10胜2负，胜率高达83.3%。在这12场比赛中，湖人进攻效率达到119.6，高居联盟第三名；防守效率111.9，排联盟第六；净效率+7.7，同样排名联盟前列。这一表现让球队看到以年轻化为主的未来潜力无限。

近期，东契奇和里夫斯接受采访时对于队伍目前的状态也充满信心。东契奇表示：“我们能有如今的成绩，关键在于防守端的付出，每个回合都拼尽全力。斯玛特是我们的防守领袖，艾顿始终积极参与防守。里夫斯的表现让我感觉轻松很多，我们组成了一对非常棒的搭档。”而里夫斯则坦言：“队友之间明确责任分工，如果有人提出建议，对方会立即执行，不会推脱或抱怨。”

至于湖人追求“字母哥”的筹码，目前他们手握三个未来首轮选秀权，这是球队最宝贵的交易资本。除非里夫斯先签后换，否则其他现有球员难以打动雄鹿管理层，同时薪资匹配也存在不小障碍。因此，湖人想要得到字母哥，依旧任重道远。

整体而言，湖人正在做足准备，若未能成功引进字母哥，便着眼长远，以5年2.4亿美元留住里夫斯，基于东契奇与里夫斯打造新核心阵容。可以说，随着这一系列操作落地，詹姆斯辉煌的湖人生涯确实画上句号，紫金军团即将开启崭新的篇章。