英格兰或许已闯进世界杯淘汰赛，但布卡约·萨卡的身体状态，在与刚果民主共和国的对决前，正迅速成为头号话题。加里·内维尔在最新一期《坚持足球》节目中直言，这位阿森纳边锋无论从身体还是情绪来看，都明显“不对劲”。

萨卡在本届世界杯英格兰三场小组赛中全部亮相，分别替补出战克罗地亚和加纳，并在2比0击败巴拿马的比赛中首发出场。然而，真正让人揪心的并非单纯的出勤时间。据路透社此前报道，萨卡数月来一直在处理脚踝跟腱部位的问题。上赛季末段，阿森纳为争夺冠军展开最后冲刺，萨卡带伤坚持上场，如今阴影延续到了世界杯赛场。英格兰主帅托马斯·图赫尔在整个赛事期间都在小心翼翼地进行轮换管理，路透社还提到萨卡已在伤病问题后恢复训练。同时，英格兰医疗团队也正密切监控他的训练负荷。

内维尔在节目中的表态引发关注：“布卡约·萨卡看起来完全不对劲。他通常是那个活泼开朗、时刻保持笑容的男孩，带着那股不服输的劲头，但现在他明显不对，这不得不让人担忧。”作为英格兰阵中过去最稳定的攻击手之一，萨卡的价值不仅体现在脚下技术，更在于他不知疲倦的跑动、持续输出的自信，以及在重压之下主动担责的果敢。进入淘汰赛阶段，对抗节奏与小组赛截然不同。图赫尔面临的难题在于，是继续让萨卡首发，还是谨慎起见先把他放在替补席上。

对英格兰队而言，绝不能拿萨卡冒险。无论在俱乐部还是国家队，他都太关键了，倘若身体完全没问题，那自然该登场；但要是有任何实质性的隐患，英格兰的进攻深度也足够提供保护。而在阿森纳那边，情况同样微妙。萨卡上赛季为球队倾尽所有，他们最不希望看到的，就是一个原本可控的伤病演变成长期麻烦。